Alors que la date limite des transactions de la LNH approche à grands pas, les spéculations et les rumeurs vont bon train, et le Canadien de Montréal se retrouve au centre de l'attention. Après un début de saison prometteur, l'équipe semble maintenant se diriger vers une position de vendeurs à l'approche du 7 mars. Parmi les joueurs les plus susceptibles d'être échangés, le nom de Mike Matheson revient avec insistance.
L'intérêt pour Matheson monte en flèche
Selon plusieurs sources crédibles, dont le réputé insider hockey Marco D'Amico, de nombreuses équipes aspirant aux séries éliminatoires ont manifesté leur intérêt pour le défenseur étoile du Canadien. Son contrat avantageux de 4,85 millions de dollars par saison, combiné à son talent offensif et à sa capacité à jouer de grosses minutes, font de lui une cible de choix pour les formations cherchant à renforcer leur brigade défensive en vue des séries.
« Le téléphone de Kent Hughes ne dérougit pas »,
a confié un analyste de la LNH sous le couvert de l’anonymat.
« Plusieurs équipes voient en Matheson le défenseur capable de faire la différence en séries. »
Le prix pour acquérir Matheson sera élevé
Le directeur général du Canadien, Kent Hughes, se retrouve dans une position enviable. Conscient de la valeur de Matheson sur le marché, il ne bradera pas son défenseur. Les équipes intéressées devront donc payer le prix fort pour l'acquérir. On parle déjà de choix de repêchage de première ronde, d'espoirs de premier plan, voire même de jeunes joueurs établis dans la LNH.
« Hughes veut un retour substantiel »
explique un autre initié.
« Il ne se contentera pas de choix de repêchage. Il vise à acquérir des éléments qui pourront aider l'équipe à court et moyen terme. »
Transaction Mike Matheson : Quelles équipes sont sur les rangs ?
Bien que les noms des équipes intéressées n'aient pas tous filtré, certaines formations sont souvent mentionnées dans les rumeurs entourant Mike Matheson. On parle notamment des Oilers d'Edmonton, des Kings de Los Angeles et de l'Avalanche du Colorado, tous à la recherche de renfort défensif pour les séries éliminatoires. Les Red Wings de Détroit, qui pourraient être à la recherche d'un défenseur gaucher pour épauler leur jeune arrière-garde, pourraient également se joindre à la course.
Le Canadien vise un attaquant et un défenseur en retour
Kent Hughes a clairement indiqué qu'il souhaitait adopter une approche hybride à la date limite des transactions. Si des vétérans comme Matheson, Evans, Armia et Savard pourraient être sacrifiés pour amasser des actifs, le directeur général du Canadien souhaite également acquérir de jeunes joueurs prêts à jouer dans la LNH afin d'accélérer la reconstruction de l'équipe.
Parmi les cibles potentielles évoquées, les noms de Dylan Cozens des Sabres de Buffalo et de Noah Dobson des Islanders de New York reviennent fréquemment. Le Canadien serait à la recherche d'un jeune attaquant de talent et d'un défenseur droitier capable de jouer dans le top-4.
Un échange Nemec-Evans dans les cartons ?
Une rumeur persistante évoque également un possible échange entre le Canadien et les Devils du New Jersey impliquant Jake Evans et le jeune défenseur prometteur Simon Nemec. Nemec, choix de deuxième ronde des Devils en 2022, a récemment été utilisé contre le Canadien, ce qui a alimenté les spéculations quant à sa possible disponibilité sur le marché des échanges. L'intérêt des Devils pour Jake Evans pourrait également faciliter une telle transaction.
Le suspense reste entier
À moins d'un mois de la date limite des transactions, l'avenir de Mike Matheson à Montréal est plus incertain que jamais. Les prochaines semaines s'annoncent cruciales et pourraient apporter leur lot de surprises et de rebondissements. Chose certaine, le directeur général du Canadien, Kent Hughes, aura fort à faire pour gérer les nombreuses offres et les rumeurs qui circulent autour de son équipe. Les partisans du Canadien retiennent leur souffle en attendant de voir quels mouvements seront effectués d'ici le 7 mars.
Comentarios